« Isabelle sculpte, ausculte, s’occulte et exulte » dixit Marcel Duchamp (vers 1966)

Isabelle Waldberg , à l’origine Margaretha Farner, est une sculptrice méconnue née en Suisse, issue d’une lignée de forgerons. Après des études d’art et d’ethnographie, elle se rend à Paris en 1936, côtoie les surréalistes (Giacometti, Masson, Ernst…) et devient proche de Roberto Matta. Elle participa entre 1936 et 39, à la revue et à la mystérieuse société secrète de Georges Bataille intitulée Acéphale.

Avec son mari Patrick Waldberg et leur fils, elle s’installe à New York en 1942, dans l’appartement au-dessus de celui de la famille Robert Lebel (futur biographe de Duchamp). Sa première exposition monographique a lieu à la galerie de Peggy Gugenheim en 1944. La plupart des œuvres, malheureusement, sont aujourd’hui disparues. Ses « constructions » illustrent le livre de poésie érotique de R.Lebel intitulé « Masque à lame (Masque à l’âme?) ». Elle travaille avec Duchamp, entre autres, sur les deux vitrines de l’exposition des surréalistes en 1945.

Après la guerre, Isabelle Waldberg et sa famille reviennent à Paris où elle travaille dans l’atelier de Marcel Duchamp, 11 rue Larrey à Paris, lorsque ce dernier retourne à New York.

En 1946, Duchamp débute son travail (qui durera 20 ans en grand secret) sur « Etant Donnés 1° La chute d’eau 2°Le gaz d’éclairage » . Cette année-là. Waldberg crée la sculpture de plâtre « Luminaire », une oeuvre en rupture avec tout ce qu’elle a présenté.

“Isabelle sculpts, sounds, occults, and exults.”

ICI, un article sur l’érotisme dans l’oeuvre d’Isabelle Waldberg.