El Anatsui est un sculpteur né au Ghana qui vit et travaille au Nigeria. Après une licence à l’Université de Kumasi, il obtient un poste de professeur toujours au Ghana. Il complète sa formation par l’apprentissage des anciennes techniques de la culture ashanti en modelage, gravure… Dans les années 1970, il officie en tant qu’examinateur dans différentes universités dont celle de Nsukka au Nigeria. Il y devient professeur de sculpture de 1975 à 2011. Il est considéré comme étant à l’origine de techniques sculpturales inédites jusqu’alors. L’accès à une renommée internationale débute par sa participation à une résidence d’artistes aux Etats-Unis. En 1990, il l’un des cinq artistes choisis pour représenter l’Afrique à la 44e Biennale de Venise.

Il s’engage à ne travailler que des matériaux recyclés ou usagés et aborde des thèmes en relation avec l’histoire de l’Afrique, la perte de son identité due au colonialisme. Il étudie et utilise les signes et symboles traditionnels des différents clans qu’il mêle à ses sculptures sur bois ou argile. En 1986, l’oeuvre intitulée « La dernière fois que je vous ai écrit au sujet de l’Afrique » répond à ceux qui affirment que le continent africain n’a pas de système d’écriture développé. L’oeuvre, de hauteur d’homme, est une plaque de bois gravée de symboles représentant les différentes écritures présentes en Afrique.

Ses « tapisseries » monumentales (wall ou cloth), constituées de capsules de bouteilles de liqueur et de rhum (spirit!) cousues entre elles par des fils de cuivre, rappellent  la colonisation, ainsi que la capacité inventive infinie des africains pour la réutilisation. Ces capsules et ces cannettes, associées au processus de guérison, font référence à l’importance du spirituel dans les cultures africaines et aussi aux ravages de l’alcool, au commerce des tissus, à celui des esclaves… Elles évoquent en premier lieu des bijoux multicolores ou les tissus précieux des tableaux de Klimt ou des mosaïques byzantines, puis renvoient à la surconsommation occidentale.

Le travail de El Anatsui est un médium unique fait de matériaux recyclés et d’un labeur méticuleux pour les assembler. De plus l’oeuvre est flexible, transformable, empreinte d’ouvertures possibles. Image de ce continent aux mille visages.

El Anatsui a participé à de nombreuses expositions internationales. On peut trouver ses réalisations dans les plus grands musées tels que le MoMA de New York, le British Museum de Londres ou le centre Pompidou de Paris.

Le site de El Anatsui.

Le jury international de la 56e Biennale de Venise a décerné à El Anatsui le Lion d’Or pour l’ensemble de son œuvre.

 On (merci Diane) me fait remarquer avec raison que ce discours a été partiellement samplé dans le titre de Beyoncé FLAWLESS cliquer ici. Important pour nos filles!

Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique. On y parle plus de 500 langues, c’est pourquoi la langue officielle est l’anglais pour faciliter l’unité nationale, la fin de la colonisation britannique datant de 1960. Les principales langues indigènes sont le yoruba et l’igbo.

Nollywood, est le terme utilisé pour parler de la seconde puissance cinématographique après Bollywood (Inde) et avant Hollywood (USA), le Nigeria produisant environ 2000 films vidéos par an.

Le Nigeria est la première puissance économique d’Afrique grâce à une importante production de pétrole. Cependant, ne possédant pas de raffinerie, le pays doit importer son carburant. Il reste relativement pauvre du fait de la corruption qui y sévit et de son inefficacité économique qui a poussé à des infractions en tout genres.

Peuplé de musulmans et de chrétiens, le Nigeria est soumis à des tensions religieuses, amplifiées, depuis 2009, par les massacres de la secte islamiste Boko Haram. Une tragédie innommable. Articles de L’Express.